Nov 4, 2022

英倫浪漫穿越現代科技 QUAD Artera Solus Play 串流解碼 / 合併擴音機 Artera Stereo 兩聲道後級

文｜馬田

音響業界有不少老牌子，為數不少超過 50 年以上，老牌在這新世代如何自處 ? 停滯不前或轉型失敗的例子，歷年間屢見不鮮，問題的癥結到底是掌舵人不願改變 ? 抑或不懂得轉變 ?

串流、藍牙一應俱全

英國 QUAD 成立於 50年代初，70 多年悠長歲月經歷了音響改朝換代，在我來看，QUAD 的轉型是從 2000 年後被 IAG 集團收購後，之後的轉變可見產品有更清晰定位，類型亦見得豐富，例如真空管擴音機、立體聲喇叭、大耳筒、兩聲道合併擴音機...一應俱全，絕大部份產品造型依然傳統，只有 Artera 系列較為迎合潮流，功能亦然，Artera Solus Play 集合多項播放功能，包括 CD 播放、無損藍牙播放、高清 DSD / DXD 串流播放及高清解碼，而且兼備合併擴音功能，雖然面世時間已有兩年多，實則與時款多功能串流器材相差不遠，趁著近月不停測試串流器材，向代理借來 Artera Solus Play 體驗效果，順道也借了同系列的後級 Artera Stereo，全套測試效果該會理想。

盲目跟風不是享受

Artera Solus Play 使用的串流技術是 DTS Play-Fi，取樣率最高為 24bit/192kHz，暫未能對應 Tidal MQA，前兩期在我的報導文章裡已介紹了這技術， DTS Play-Fi 針對家庭客戶，相比於其他技術最大優點是高兼容度，操控也是跨平台，手機 App、蘋果和微軟電腦都可安裝控制程式，在電腦上使用可省卻安裝其他播放程式，怎也算是方便。看看新一代數碼音樂規格仍離不開 DSD256 和 PCM 32bit/384kHz，本機的 USB 輸入線路能支援這兩種高格式，以我所知，國內生產的解碼器已能對應 DSD1024 及 PCM 32bit/768kHz，然而，售賣數碼音樂的網店，我只在 Native DSD 網站看到 10 款 DSD1024 音樂專輯，當中最為發燒友熟悉我相信是 Patricia Barber 「Clique」，即表示 DSD1024 屬於非常初階段，串流服務更未與超高格式接軌，單是解碼線路先進，音源不能配合，那又有何用處呢 ? 發燒友可抱觀望態度，無需急於追新。

藍牙補足需要

若論使用上的方便，儘管 DTS Play-Fi 已盡力涵蓋各平台，但仍未可連接香港的串流服務，其實每處地區所流行的串流服務大有不同，我一直以為 Apple Music 在英、美國家的市場佔有率很高，正於英國留學的親戚卻告訴我，他的朋友和同學們全使用 Spotify，聽了這消息我便明白了，為何 Artera Solus Play 具備 Spotify Connect 而沒有 TIDAL Connect 功能，正是市場用戶比例所影響，香港也有類似情況，MOOV、JOOX、KKBOX 各有大群用戶，消費者選擇的原因與收費有很大關係，音響品牌不可能在設計器材前先付出巨額做市場調查，較為實際的做法就是把無損藍牙接收加進系統，如此一來兼容性變得強大了， Artera Solus Play 提供的 aptX 藍牙連接，大概是為了完整播放功能。　

播放 App 影響播放質素

Artera Solus Play 播放功能眾多，難得訊源切換反應迅速，從 CD 轉到串流播放，或是跳到 USB 輸入，等待的時間僅是數秒，過程未有出現呆滯停頓，就這樣已算得是成熟。不得不讚 DTS Play-Fi，連接 NAS 或 TIDAL均無遲緩，穩定程度亦是令我滿意，在今次測試唯一美中不足是我沒擁有其他兼容 DTS Play-Fi 的產品，故此，App 內的多區域及群組播放功能全用不上，僅是連接訊源控制播放及調控音量，幸好，DTS Play-Fi 也是支援網絡通訊制式，它能搜尋內聯網內器材和 NAS 之餘，對方亦然，舉例說 : 由 NAS 的播放音樂 App 也可指派歌曲到 Artera Solus Play 播放，基於不同 App 各有傳輸數據的處理方法，絕對有機會出現比 DTS Play-Fi 好聲的奇怪情況，事實上，在今次測試我感覺 Synology NAS 的音樂 App 有更好效果，就以播放「陳潔麗 15 演唱會」作比較為例，使用 DTS Play-Fi 感覺高音部份仍略帶沙石，而 Synology 則較為順耳，在整體密度也顯得更完整，所以說，串流播放的效果受多方面影響，諸如網線、分線器、播放App...通通都是因素，作為用家只能在嘗試中尋得最佳配置，不過，對於某些玩家來說，這正是樂趣所在!

寧靜與快速的操作

多功能播放器材，玩家們是有無數選擇，QUAD 有那方面是比較突出，最終成為玩家的選擇呢 ? 我認為首先是完整配套，品牌有提供兩聲道後級和喇叭，玩家要是組合出一套系統，畢竟是有協調效果。其次是 Artera Solus Play 具有很強的 CD 播放能力，它是吸入式 CD 模組，這類型播放機械，讀碟速度比抽屜式模組快速得多，往往送入 CD 碟後兩、三秒便預備好播放，過往是有出現刮花碟的毛病，今天經過改良後問題已解決，我更留意到吸入式模組在播放時，震動和聲響同樣是輕微，這也算是優點，而對 CD 碟不挑剔是最得我心，假如日後品牌能製造一款具備擷取 CD 功能的音樂播放伺服器，使用相同的雷射模組，我對效果會有信心 !

新一代小鋼炮

Artera Solus Play 本已可連接喇叭播放音樂，我很想感受被飽滿功率驅動的 ELAC 書架會是什麼滋味，於是原本由 75W 驅動功率轉成為 140W，Artera Stereo 是 A/B 類放大，線路架構是傳統做法，由大環牛為全機供電，配以 4 支發燒級電容，每支為 10,000uF/71V，放大線路採用雙單聲道，全平衡對稱設計。廠方強調控制力特別出色，且聽它是如何將 ELAC Solano BS 283 推得翻天覆地 ! BS 283 盡得 ELAC 真傳，高音是獨家第五代 JET 5 氣動式風琴單元，現存生產高質氣動式鋁膜風琴單元實在少之又少，ELAC 從 80 年代生產首代 JET 高音，至今是 40 多年，誰有資格挑戰品牌的專業 ? BS 283 事必具備通透滲透力，對音像有細緻描繪也是意料中效果，它在 2021年推出後一直獲得不少正面評價，發燒友覺得 BS 283 繼承了品牌歷代 “小鋼炮” 的設計，體積細但威力猛! 它配置了 1 個約為 6 吋中低音單元，這是 ELAC 最為人熟悉的鋁合金複合物振膜，除了集輕盈與剛性於一身，配合鋁合金音圈、鋁質掛架，其諧振和盆分裂失真，同樣達到極低水平，憑振膜的材質特性，播放某類型樂器當然會具優勢，然而，85dB 靈敏度在書架喇叭裡，稱得上是高阻抗，廠方說 BS 283 可承受 40W-200W，看來今次我選用 140W 後級驅動是錯不了!

容易擺位

BS 283的音箱設計不存在背波問題，導氣位置設於箱底與底座之間，整個底部以全方位散出氣流，對前障板上的單元可謂沒影響，所以靠牆放置也不是問題。一如慣常擺位，BS 283安坐在 TAOC 24吋金屬腳架上，高音單元還不算太低，加上 JET 高音的擴散能力是很寬闊，因此我沒使用腳墊額外承高喇叭，反而是在 QUAD 兩部器材各用了 3 個 Critical Mass Systems Center Stage²，目的無非為靚聲 !

安裝遇挫折

我雖然是安裝老手，面對這套組合竟然發生小插曲，現在寫出來也覺得尷尬，都是貪玩惹來麻煩，一心以為 Artera Solus Play 作前級輸出，後級驅動部份應沒有關閉輸出吧 ! 理所當然地接出一對喇叭線到 BS 283 的高音位置，再從 Artera Stereo 後級連接低音部份，實行以 bi-Amp 驅動，享受奢侈而過癮的效果，可惜事與願違，接通後高音輸出少了一大截，不是完全沒聲響，只是聲音微弱，經我逐步檢察，最後發現當啟動了後級，Artera Solus Play便會降低輸出功率，我反覆細閱說明書，怎也找不到任何指引，能讓 Artera Solus Play 的前級輸出和喇叭插座共同輸出，苦無對策唯有還原基本接法，坦白說，的確是掃興，慶幸播放 CD 的效果頗為高質，又挽回失落心情，無礙測試 !

精緻爵士醺樂

這套組合吸引力在於精緻，喇叭搭配後級或擴音機，箇中學問一大堆，過於繁複的技巧我不理會，至少我期望能聽到個性和特質，這次測試結果是達標了 ! 我能體會到發燒友期望驅動力與控制力並存，若細心思考便知道，後級或擴音機必需具備良好的阻尼，兼且輸出功率充裕方能達成目標，今次使用 Artera Stereo 搭配 BS 283 不敢說全取滿分，但肯定是高分數，像播放「Venus Vocal & Trio Audiophile Superior」，每首歌的色士風演奏，效果包羅萬有; 噴口水花、中頻飽滿潤澤、綻放銅管金屬質感....，播出的氛圍更像華燈初上，走進城市窄巷內的日式爵士小酒吧，我喜歡四重奏樂器各有恰當比例，像〈Que Reste-t-il De Nos Amours〉這首法文歌曲，唱出歌詞是一把流露淡淡愁懷的磁性男聲，為他伴奏的鋼琴以靈活彈奏技巧作配合，另一邊的爵士鼓，銅帚來回在鼓皮上擦出聲音，而大提琴全程默默附和，低音雖只是薄薄一浸在襯托著，卻令歌曲變得迷人動聽，在歌曲中後段進入的色士風，輕奏出如蟬翼般薄的中高頻，JET 5 高音的通透演繹使人微醺，之後由低沉鋼琴結束歌曲，整首音樂無需要動地驚天的效果，卻令我滿番滋味在心頭，這才算是書架喇叭該有的精細嘛!

剛好就是最好

由瑞鳴唱片製作的「那些年我們唱過的日本歌」，錄音效果十分仔細，這次在 JET 5 演繹之下，喉頭震音、假音、咬字、換氣吐納...無可隱藏，像聽頭一首〈戀人啊〉，由歌姬國貞雅子以演歌式唱法，在每句的結尾以不太響亮的震音修飾，動聽在於她控制震音的力度很輕，而句與句之間隱約地連貫牽引著，偏偏這套組合讓我聽清楚每個細節，漸漸我發覺 JET 5 的幼細表現在後級恰當控制，聽聲如見本尊! 這份特質也使鋼琴與弦樂合奏倍增趣味，又如播放「Yiruma The Rewritten Memories」，這是李閏珉對創作的音樂重新編奏，歌曲彌漫欣喜、歡愉，弦樂部份的輕柔與節奏緩慢有力的鋼琴彈奏非常吻合，邊聽著音樂我想到這套組合另一優點，就是鋁合金振膜並沒有扯高氣焰，播出銳利得過火的輪廓線條，我聽過搭配不當的氣動高音，深深明白那種惹起煩躁的聽感是何等刺耳，這套組合是悅耳悠揚，柔順的弦樂充斥著層次，從中可見 QUAD 的聲底就是耐聽、叫人覺得舒服，即使晶體管 A/B 類放大也是不變個性，配ELAC 剛剛好 !

總結：

我也不知應否界定 QUAD Artera 兩機和 ELAC BS 283 屬於細型播放組合，不過，閣下若想在房間增設一套不太佔位的器材，這套搭配是值得考慮，論功能或許能找到相近的其他款式，但音質卻是獨一無二，ELAC JET 5 高音在聆聽空間上的發揮豈只是從容、寬闊，精細重塑出樂器線條，密度和結像同樣能給予如幻似真的感覺，當然，後級佔很大功勞，QUAD 的聲底是很重 “胆味”，溫暖自然的中頻與厚潤質感，與 ELAC 互相襯托，相得益彰 !

QUAD Artera Solus Play 規格：

■功能：CD播放 / DSD256 / DXD 解碼 / 串流播放 / 合併擴音機■數碼輸入端子：USB Type B×1 / 光纖×2 / 同軸×2■模擬輸入端子：RCA×2 組■數碼輸出端子：光纖×1 / 同軸×1■模擬輸出端子：RCA×1 組 / XLR×1 組■其他端子： RJ45×1 / Wi Fi / 藍牙 / 6.3mm 耳機輸出■輸出功率：75W×2 ( 8Ω )■尺寸 ( W×H×D )： 320×105×320mm■重量：11.5kg■零售價：HK$11,980.

■試音選購：原音音響． ( 銅鑼灣 ) 2868 1208

* 由 2022 年 2 月 1 日起，QUAD 電子產品的保養期增至三年。

QUAD Artera Stereo 規格：

■輸入端子：RCA×1 組 / XLR×1 組■輸出功率：140W×2 ( 8Ω )■尺寸 ( W×H×D )： 320×158×338mm■重量：15kg■零售價：HK$16,500.

※ 本文輯錄自【音響技術】2022年3月號第486期 ※