Nov 22, 2021

方便至上ifi Audio ZEN Stream網絡串流機

文：Bomb Dance

近年串流音樂服務已是大勢所趨，現時流動網絡流量日漸進步，配合智能手機使用各音樂串流服務的確十分方便。如果手機能夠無縫連接到家中音響系統，同時也能提供無損音質，那就更理想了。今次介紹的ifi Audio ZEN Stream網絡串流機，正讓用家能夠做到上述的目標。

就是要專注

為了讓ZEN Stream能夠有最好的聲音表現，ifi特別設計了好幾個「獨佔」模式，當中包括了TIDAL、NAA、DLNA，還有接下來更新的ROON，在指定的「獨佔」模式下，ZEN Stream除了把作業系統最基礎的服務及指定的串流程式外，其他背景的程式都會被關閉。廠方認為這能夠有效減少其他程式佔用系統資源，使「軟件抖動」更少，有助改善音質。

另外，ZEN Stream只提供數碼音頻輸出，包括USB 3.0接口及S/PDIF同軸接口，並沒有模擬輸出，可見ZEN Stream目標客戶正是本身已經有一台良好音質的DAC，而想為系統添加串流功能的發燒友。2個USB 3.0接口包括了ifi的Active Noise Cancellation II技術，能有效改善被動降噪難以解決的低頻底噪。而S/PDIF同軸接口則內建了同廠iPurifier，使該接口做到電氣隔離。ZEN Stream也有採用ifi自家femto級精確度的GMT主時鐘技術，確保低數碼輸出抖動。

簡單易用

會考慮添置串流機的發燒友，一般都是希望買回來不用多做甚麼後續維護就能隨時使用，ZEN Stream自然有備而來。只要配合家中的Wi-Fi和智能手機及跟隨ifi官方網站的指引短片，就能把ZEN Stream設置好並接駁到家庭音響中。除了Wi-Fi外，如果用家追求更穩定的網絡連接，也可以選用乙太網路線連接ZEN Stream。

面板上兩個大LED會以多種顏色表達ZEN Stream的運作狀態，左邊代表網路狀況，右邊則是音樂格式，一目了然。最後ZEN Stream機身小巧，對於面對土地問題的發燒友更為友好。

背景寧靜

今次我以S/PDIF接口，連接到Mytek Manhattan II DAC，再以平衡接口接上Sony MDR-M1ST耳機作為試聽系統。一開始我先以AIO模式來試聽TIDAL串流的《三角帽》第1首樂曲，ZEN Stream串流下音樂背景相當寧靜，的確是較一般電腦或智能手機直接接上DAC表現更勝一籌。

既然ZEN Stream以多款「獨佔模式」作賣點，那自然要對比TIDAL「獨佔模式」下的聲音。當我換上了TIDAL模式下，最明顯的進步是樂曲的尾音更為明顯和有層次，聲音較AIO模式稍微厚潤，樂曲情感變化更為豐富，而不是先前單純的寧靜。以我過去玩CAS的經驗，這跟關閉作業系統不必要背景程式下的效果相當相似。ZEN Stream以後背的旋鈕直接選擇檔位，就能在多個不同「獨佔模式」下選出最合適的，比起在電腦要靠自己自行安裝不同軟件和手動關閉服務，的確省下不少功夫。

聽完《三角帽》後，我選了蔡琴的《恰似你的溫柔》，在ZEN Stream的表現下，人聲距離感稍遠一點，使我感到放鬆。同時ZEN Stream的reverb表現十分飽滿，讓人聲有足夠濕潤度。至於伴奏的結他低頻也恰到好處，那種輕輕包圍著的感覺，正好符合本曲溫柔的主題，相當不錯。反映ZEN Stream專注於TIDAL串流下，有效傳遞樂曲的情感。