Jul 13, 2023

Soulnote S-3 V2 SACD機再獻新猷 Reference版何止升一級！

文︱披頭

Soulnote S-3這部SACD機，不知是我玩它，還是它玩我！為什麼這樣說？我最初在2020年時試過它的原版；然後在2021年時，說有升級版，名為V2，我又試過它；到了2022年，又有再升級版，這次名為Reference，我又領教過它！究竟是怎麼一回事？

一年轉一次？

原版Soulnote S-3給人的印象，就是實淨！我曾說它的外型像一艘「方舟」。它是當年Soulnote最貴的產品，約十萬港元。我那時完全未認識Soulnote，對於它第一部SACD機定價如此進取，不禁有點懷疑它的能耐；但聽過後，便馬上改觀了。它的聲音相當細緻，特別是在SACD的表現，很能把它與CD相比之下的優勢呈現出來，完全合符它十萬元的身價。

試完S-3後，不過數月，又在網上看到它又有新版，稱為V2；細看之下，原來只是為它換兩個繼電器！這又使我再次懷疑了，換兩個繼電器叫新版？換轉是任何發燒友都會覺得有點那個吧！不過，它卻得到日本權威音響雜誌Stereo Sound的垂青，頒了個GrandPrix大獎給它。這使我好奇心大發，“Hearing is Believing”，一於情商代理借來一聽。這次聽出事了！

我發覺V2的音色更純，中音改進尤其明顯；其次是聲音密度更高，令音樂更為傳神，特別是銅管樂，爆起來威勢強勁！上次試S-3原版時，雖然表現已很好，但未足以引起我換機的意欲。這次試V2便出事了，因為我那時正想換機，比較了幾部差不多價位的SACD機，最後還是選了S-3 V2。不過心中仍存疑問，怎麼只是換了兩隻繼電器，便有如此明顯的改進？

用了V2之後，其後也試過比它更好的機，不過價錢也高出不少，所以一直也對它十分滿意。我以為我起碼可以和V2相處一段長時間了，誰知，又是幾個月後，代理說又可以升級新版了，這次名為Reference！你說這是不是「玩」我？

升級了些什麼？

這次升級為Reference，需要原機運回日本進行，收費是$35,000，包括來回日本的運費。三萬五，是原機的1/3價錢，值不值？未聽過，當然沒有答案。這使我處於兩難局面。還是看看升級的內容，再作決定：

1. 模擬訊號路徑全採用裸箔電阻器

裸箔電阻器是新發展的被動式零件，它有衛星級的超準確性，而且對溫度變化的容忍性特高，穩定性自然亦相應提高。它們是廠裡製造，而且摒棄了傳統電阻器採用的樹脂模。

2. 全採用 RSR 參考級玻璃封裝繼電器

上次由S-3升級至V2時，已經發現繼電器的重要性；這次升至Reference級亦換了更好聲的RSR-2-12D繼電器。這也是Soulnote自己發展的全封密式玻璃管，廠方宣稱其性能媲美直接接線。

3. 刪除 LPF 線路，令線路更簡單直接

這不需多解釋了，事實上這個低通濾波沒有什麼大作用，索性廢除了。

4. 採用全新設計Type R電路

新設計的Type R電路沒有負回輸，主要是用了晶體管作熱耦，代替了原來的LED控制輸出級的偏壓，把射極電阻由22Ω降至1Ω，匹配前級就更有效了！

5. 採用更高頻寬 SMA 時鐘接頭

既是更高頻寬，對使用外置時鐘的朋友，當然只是有利無害。

6. 新設計電源輸入插頭

S-3的其中一個特色是，頂蓋是浮動的；新設計電源輸入插頭亦是浮動的！當我第一次插入電源線時，還以為是插座鬆了！

7. 支持 Zero Link 輸入

Zero Link是SFORZATO和SOULNOTE共同研發的傳輸技術，適用於Soulnote的DAC與轉盤的連接。其實由S-3開始，已經支持Zero Link。

8. 全新設計軟體

9. S-3 Reference徽章

全機外形上與原版S-3全無分別，只是新版在機背後加了刻上「Reference」字樣的標籤，以資識別。

零件級數對表現影響至大

所有Hi End器材，其實都會在用料、電路設計上各師各法，Soulnote在這次升級上亦頗費心思，特別是在裸箔電阻和Type R電路上。我們都知道零件的重要性，同一電路，用上不同級數零件，差別可以很大。只是零件並不一定是愈貴愈好，大廠有專家做研究、比較，當然可靠得多了。

這些升級改動，只計人工、運費，無疑是值得的；不過，最重要的，還是耳聽為準。我對Soulnote是有信心的，但未聽過，始終有點「博一博」的心態，最終還是聯絡了代理，替我把我的S-3 V2運回日本，進行升級工程！

Soulnote S-3原版其實有很多特點都相當吸引人的，例如那浮動頂蓋；起初不知就裡，還以為未鎖緊螺絲，後來才發覺鎖無可鎖，是故意設計成這樣。因為Soulnote的工程師認為最好是沒有頂蓋，就可讓震動時積聚在機內的能量釋放出來，而浮動頂蓋就是最接近無頂蓋狀態的設計。其次是它的機械接地，用三隻承腳，可以選尖或平腳，直接放在最易引起震動的地方，就是兩隻變壓器和轉盤機械下面，有效地傳走震動，還附送專用調聲板。送貨的工作人員非常有耐性地替我把尖腳安裝好，盡量不刮花調聲板(雖然我這個粗心的發燒友並不介意)，十分細心，值得一讚！

S-3的解碼晶片用了ES9038PRO，每聲道兩枚，可以提供120mA的強大驅動力，經一個電阻器轉為電壓直接輸往Type-R電路的第一級放大。主時鐘DDS LMX2594輸出45fs，jitter極低，使S-3的SACD重播特別出色。

等了個多月，好了，Reference終於在去年聖誕節前遠遊歸來了！安頓好後，當然急不及待開聲，雖然仍未run-in，但聲音表現已經足以使我放心下來，最大的優點是音場大了，從容不少！到如今我寫這篇報告時，已聽了兩個月，四個字：非常滿意！

音場更從容

Reference的第一個優點就是音場深、闊都擴大了，聽起什麼類型音樂都覺得從容得多，大型管弦樂尤其得益。我聽史托高斯基指「貝九」；這是我初聽古典時第一次購買的「貝九」，當年還是黑膠。當聽到第四樂章，男低音獨唱唱至“Freude”後，合唱團的男低音也回一句“Freude”時，那大場面的震撼令我久久不能自已。如今那張LP已不知所終了，後來見有CD，當然買了。這CD的音效與很多新錄音相比都遜色了，但我仍不時拿來聽，那句“Freude”仍能令我感動，而Reference把合唱團推至更後，樂團深度亦增強不少，令音場更有立體感，雖然仍未達發燒級水準，但感情分補足，初步嘗到了Reference的音場優化的滋味！

轉去聽更新的錄音，Mariss Jansons的「貝九」，音效自是不可同日而語，樂器、人聲的分隔度都比之前聽S-3 V2時好得多，線條更清晰，幾位獨唱者的位置雖並不針點，但亦較前分明。唱至高潮時，整個空間填滿音樂，卻全無壓迫感。那輝煌的管弦樂和令人振奮的大合唱，效果都不是舊版可比擬的。這次完全肯定了Reference的音場實在比V2時好得多！

人聲與弦樂音色更純

通常我以為升級會在分析力上改進較明顯，可是Reference在音色上亦有相當明顯的改進，我相信這是由於在模擬訊號路徑上採用了裸箔電阻器有關。人聲與弦樂是最容易聽出，音色純了，本來已相當柔順的性格，連僅餘的數碼硬聲，也減退不少。聽〈Some Like It Jazz〉，歌手Anastasia的聲音奔放、性感，十分熱情，充滿陽光，Reference卻把她的溫柔再帶多一點出來，那剛中帶柔的個性便更為動聽了。例如她唱“It ain’t necessarily so”，用了較輕快的節奏，如果器材反映不到她溫柔的一面，全首歌便顯得粗了一點，但Reference就恰到好處地把她的剛柔並重的特色表現出來。此碟的4人樂隊亦非常精彩，色士風、鋼琴、Double Bass和鼓，在Reference的寬闊音場下，更顯生猛！而每件樂器都有獨奏時刻，它們的質感亦呼之欲出，現場感爆燈！好錄音需好器材才能有更好發揮，Reference證明了這點！

弦樂方面，上面的「貝九」已反映了第三樂章弦樂齊奏的威力。前一段時間，很多朋友喜歡去看芒草，聽Reference的弦樂齊奏，就有如一大片漫山遍野的芒草，迎風搖曳，在你面前展現，美妙！單件樂器同樣吸引，我拿出海費茲拉的“Scottish Fantasy”，聽我最喜歡的開始不久時，海費茲一下輕輕的滑音，由低而高，拿捏得十分高明，不過多，不過少，我未聽過其他小提琴家有這樣的處理；每次聽他我都由衷讚賞。Reference更清晰的細節，揉弦、輕重、弓弦間的少少噪音，都增加了小提琴音的真實感，更動聽是不在話下了！

結語：

升級至Reference絕對是值得的！$35,000表面看雖然不算小數目，不過，如果你比較S-3 V2和Reference的售價，這三萬多元只是差價而已！而這升級是何止一級！由2020到2022年，一部S-3可以經歷兩次升級，第一次升至V2，第二次升至Reference，不錯是有點麻煩和不便；但換一個角度看，只是花費有限金錢，卻得到好像換新機的回報，表現一次比一次好，首尾三年內，玩了三部機，是不是很划算？

規格：

■數碼輸出：2 USB, 1 S/PDIF, 1 AES/EBU■支援取樣頻率：USB: Max. 768kHz (PCM) / Max. 22.6MHz (DSD)■模擬輸出：1 XLR, 1 RCA■輸出電平：5.6V(平衡)，2.8V(非平衡)■訊噪比：110dB■尺寸：454(W)×170(H)×393(D) mm■重量：27kg■S-3 V2售價：HK$119,800 / S-3 Reference售價：HK$149,800 / S-3 V2升級S-3R費用HK$35,000

■總代理：雅詠音響．查詢：23249968

※ 本文輯錄自【音響技術】2023年3月號第498期 ※