QED Reference Ethernet 網路線目標：最高規格
文 l Bomb Dance
文 l Bomb Dance
近年串流已經成為大眾接觸音樂的主要途徑，不少歌曲都是首先於網上發佈，其後才再推出實體音樂媒體。雖然對於音響發燒友而言，實體音樂的質素無疑更好，但無可避免要使用串流服務的話，又如何提升系統的表現呢？近年大量音響廠家都推出各項串流音樂相關的音響設備和配件，正好反映發燒友對此需求殷切。本文的主角QED Reference Ethernet 網路線，正是串流音樂所需的音響級網路線。
高規格看待
作為QED的旗艦網路線，Reference Ethernet的設計目標就是最高規格。首先是採用Cat8.1網路線標準，對比起市面上常見的Cat6網路線於55米的情況下能達至10Gb/s的位元速率，Cat8.1於100米內能夠達至同等表現，30米之內甚至達至40Gb/s，對比Cat6有明顯的進步，這是基於Cat8.1網路線的高頻訊號表現和串擾等要求更為嚴謹。QED認為要有好音質，在傳輸規格上自然要選用最好的標準，Cat8作為現時最新的標準，足以應付現時各類高音質音樂串流所需，確保Reference Ethernet不會成為網路中的負累。用料方面線基採用99.999%的無氧銅，線芯達24AWG，絕非一般貨色。
線材本身那麼講究，接頭更是不在話下。QED於Reference Ethernet選用德國接頭名廠Telegärtner的Cat8接頭，其金屬外殼份量十足，能有效減少干擾，確保Reference Ethernet能夠達到Cat8網路線的規格。除此之外，Telegärtner接頭扣位也較常見的耐用得多，就算更換網路線時也不用擔心輕易弄斷。
最後，QED也有考慮到網路線如果阻抗匹配不夠精確，有可能會引起反射損失。因此Reference Ethernet線材和接頭的特性阻抗都是完全匹配網路線規格，盡可能避免上述的影響。
還原樂曲應有的尾音
為了讓Reference Ethernet有發揮的空間，自然需要一套有相當水準的音響系統。今次的測試系統是最近推出的Bowers & Wilkins 705 S3書架喇叭，搭配Marantz Model 30合併式擴音機。網絡串流設備方面，試音室牆上的LAN接口先接到Synergistic Research Ethernet Switch UEF網絡交換器減低外來干擾，然後接上Melco N10/2旗艦級音樂伺服器，最後才接上Atoll Electronique ST300 Signature簽名版數播，至於本文的主角Reference Ethernet則把N10/2和ST300 Signature接駁起來。
相信不少同好剛接觸到音響級網路線時，都懷疑這些網路線並不會對音質有多大改善。為了作參考對比，我也以一般電腦常用的網路線作對比。首先找來蔡琴的《被遺忘的時光》，兩條網路線對比起來，主要分別是用上Reference Ethernet後人聲Reverb顯得更自然，讓樂曲空間感更好。同時高音過渡更流暢，因此樂曲聽起來更為自然耐聽，Reference Ethernet這次帶來了可聞的改善。
接下來我選了由Elissa Lee Koljonen和Robert Koenig一同演奏的“Nocturne in C-sharp Minor, Op. posth.”，在Reference Ethernet接駁下系統的背景更為寧靜，小提琴弦線的振動表現更為細緻明確，細節表現更為豐富和完整，共鳴聽起來也更自然。聲音整體上顯得更飽滿，高音過渡更流暢悅耳，因此也更具感染力。
最後我選了Andrea Bocelli的名曲“Time to Say Goodbye”。這樂曲如果用上普通的網線，上述系統中會流失相當多的尾音，加上Andrea Bocelli的聲音本身十分有力，聽起來就覺得有點躁動。換上Reference Ethernet後，總算把樂曲中應有的尾音重現，不單能表現出男聲應有的濕潤度，同時也把先前的躁動感覺一掃而空，大大提升了系統的表現，可說是這次測試中提升最明顯的樂曲。
總結︰
改善源於細節
關於音響級網路線的爭議，剛推出那段時間的確十分激烈，不過近年留意到這市場百花齊放，看來音響發燒友已經漸漸接受音響級網路線有其價值。QED Reference Ethernet 網路線並沒有用上甚麼特別的宣傳用語，它只是很努力的把各種規格做好，同時在用料上一絲不苟。實際試聽部份，我也確實能夠感受到它帶來的改善，可說是值回線價。
規格：
■ 電纜外徑︰9mm■ 插頭︰Telegärtner Profinet CAT 8■ 導體線規︰24 AWG■ 阻抗︰100Ω■ 跳線類別︰I 類 CAT 8.1■ 最大位元速率︰40 Gb/s■ 價格︰HK$1,720(1米)，HK$1,850(2米)
■ 總代理：ECT ·31880767
※ 本文輯錄自【音響技術】2023年6月號第501期 ※
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