Nov 15, 2023

Octave HP 700SE 建基於30多年前的設計每次改進都令人刮目相看

文｜披頭

德國音響Octave的行政總裁兼首席設計師Andreas Hofmann一向認為，只有真空管才能達至他心目中真正的高度傳真；所以自1977年開始，他便放棄晶體管放大器，只生產真空管器材。不過他也承認要發揮真空管的潛力，必須借助晶體管更先進的技術。因此，Octave的器材，可以說是混合式(Hybrid)的，但一定是以真空管為主動放大元件。

不斷發展和完善預留唱放模組

此外，Octave有一個理念，就是要不斷發展和完善它們的產品；這次要介紹的前置放大器HP 700SE正好就是這理念的最佳範例。HP 700SE的最早期原型是在1986年面世的HP 500。此型號每隔一段時間亦會推出改良版，一直受發燒友追捧，成為歷久不衰的產品。到了2014年，Octave才推出HP 500的代替品，HP 700；再經過8年後的2022年，我們迎來了HP 700的升級版，就是這部HP 700SE了。

HP 700SE能繼承500歷久不衰的地位，自然有它獨特之處，其中一個是可加入不同的唱放模組。為了預留模組空間，700SE體積比一般前級大。打開機蓋便可看到右邊大約有1/3的空位是預留給唱放模組的。而唱放模組也可有不同的組合選擇，最基本的是MM或MC，輸出是RCA或XLR？或兩者都要？MC需要升壓牛嗎？Octave提供多種選擇，好像是為用家度身訂造最適用的組合，以切合不同唱頭的不同需要。

分體電源精準低噪

我試的這部是基本版，沒有唱放的，既是如此，便專心試它的純前置放大了。700SE的面板有3大旋鈕，左邊是增益選擇，有高、中、低三檔；還有家庭影院Bypass和TC (Tone Control，可另外購置，基本版是沒有的)。中間一個是音量控制(可以改為級進式)。最右邊是輸入選擇，選擇1和2是預留給唱放模組的，3和4是XLR，5-7是RCA。機背還有一個為錄音用的Mon輸出。輸出共兩對RCA和兩對XLR，無論平衡或非平衡，都可以玩Bi-amp了。

700SE是用分體電源的，裝在另外一個小黑盒裡，供電要用一條專用的接線駁至主機，電源開關也設在小黑盒上。分體電源的作用無需多費筆墨了，對選用MC模組的用家，分體電源所起的防哼聲作用顯得尤其重要。所以Octave目前的前級及唱放都用上分體電源，以確保微弱的訊號不受電源雜訊及變壓器磁漏所影響。700SE的分體電源是新設計的，精準、低噪音，變壓器有良好的磁屏蔽。加上Octave的邏輯控制，還有燈絲的「軟著陸」(慢熱，由開機至可以開聲，接近兩分鐘)，使真空管的壽命可達20年之久。700SE跟機的真空管是一支Tung Sol的12AU7和兩支德律風根的EF800。配合它穩定的保護電路，700SE和其他OCTAVE放大器，都能可靠地服役多年。

用膽機要待膽有足夠熱度才能進入最佳狀態，這是發燒友人所共知的。但如700SE需要一至兩分鐘才可開聲，在其他器材並不常見；而且，開聲並不表示最佳狀態，起碼還要再過半小時。所以，玩膽機第一條件是要有耐性！

音色如絲滑絕對迷人

我對膽前級的要求主要集中在音色與分析力上。所以一開始試聽，便聽卡拉揚與柏林愛樂的“The very best of Adagio”。這碟多的是弦樂齊奏，在卡拉揚與BPO手上，修飾得全無菱角，巴赫的“Air”(G弦上的詠嘆調)，Albinoni的「慢板」，馬斯卡尼的「間奏曲」，不勝枚舉！你不會聽到什麼擦弦聲或手指噪音，什麼叫滑溜得像絲一樣，在這碟都可聽得到。你可批評卡叔的風格不夠正宗，但他給你醉人的樂韻，又比輕音樂高得多的格調。700SE完全能反映出這種滑溜如絲的特色，而弦樂的音色，亦令人陶醉。我雖然不會說真空管必優於晶體管，但那聲音是真空管獨有的魅力，配合得好，絕對迷人！

轉聽小提琴獨奏，阿卡度的「羅西尼小提琴奏鳴曲」。小提琴獨奏的音色比群奏只有過之而無不及，迷人程度爆燈！阿卡度的抑揚頓挫，輕重緩急，顯露無遺，初步展現了700SE的分析力十分不俗，速度一點不慢，大、小提琴迷人之餘亦爽朗，不會過分甜與慢，這是一些設計不善膽機的通病，還以此作為賣點，700SE當然沒有這弊病。

分析力的考驗

我說阿卡度的「羅西尼」只是初步展現了700SE的分析力，要真正的考驗，還是要借助大型交響曲，這次找來了蘇提1972年錄音的馬勒「第八交響曲」。這首號稱「千人」的交響曲在維也納的Sofiensaal音樂廳進行錄音，它擁有圓拱頂的天花和龐大的樂池，音響特性非常好，由50至80年代，Decca很多著名的錄音都是在這裡錄的，包括蘇提著名的「指環」。看到封面那龐大無匹的場地，可以想像指揮駕馭樂團和合唱團的困難，如何錄音更是一大挑戰！最後結果是非常成功！雖不能說可以媲美當今的最佳錄音效果，但仍是絕對震撼的！接下來的就看器材如何接招了！

我以第八的第一部份作試音。第一段“Veni, Creator Spiritus”(造物聖神請降臨)，一開始，樂團和大合唱便以雷霆萬鈞之勢破空而出，此後，合唱團時經常都處於極強音量的狀態下，要求非常高，我相信有能力唱這作品的專業團體不會太多，更不要說業餘的了。馬勒自己說：「這不是人間的聲音，而是宇宙震動的聲音。」，

沒有一定級數的前置放大器，一定聽少很多東西，場面也一定沒有這樣宏偉，能夠不亂已是萬幸；700SE在這種「惡劣」環境下，完全沒有「腳軟」，把整個場面忠實地重現。縱使大部份時間都有聲樂與樂團，複雜無比，但難不到700SE，仍然清晰地分辨到各獨唱者、合唱團和樂隊之間的位置。空間感非常大，雖不致「聲音飛出喇叭以外XX呎」，但合乎比例，而且獨唱、樂團、合唱團之間層次感分明，完全令人信服！到此部份的尾聲，讚頌造物主的大合唱，加上滿員管弦樂團，和場外的銅管和管風琴，700SE的表現之佳，令人聽得感動！

音色甜美反應迅速

聽過「馬8」，真要喘一下氣，轉聽一些輕鬆點的東西，“Best Audiophile Voices”吧。這張經典的靚女聲碟，當年(2003)推出時真是驚為天人。有幾首好像“Over the Rainbow”, “When I Dream”, “Perhaps Love”等，百聽不厭。再聽“Over the Rainbow”，Jane Monheit的吸氣聲，咬字等，都清晰無比，讓我重溫當年初聽時的驚喜。不過，聽過「馬8」後，這種分析力對700SE來說，只是牛刀小試而已；更重要的是，它顯露了700SE重播女聲的嫵媚確有一手，那種甜美是恰到好處，也清楚告訴你，這是現代膽聲的代表作！

用它來聽鄧麗君的〈淡淡幽情〉，那種軟綿綿卻毫不拖泥帶水的感覺，又是一絕！

上文提過700SE的速度不慢，鋼琴就是最佳證明。請來了兩位我很喜歡的鋼琴家，Radu Lupu和Murray Perahia，彈莫扎特的D大調雙鋼琴奏鳴曲。兩位大師彈得輕鬆自如，讓人感受到莫扎特特有的歡樂氛圍，和兩位演奏家在享受他們的合作。700SE再展示它的速度上的優勢，兩部鋼琴顆粒分明，收放自如，一定不會聽到混亂，聽得人如沐春風！

最後，聽Dave Brubeck Quartet的“Take Five”。我享受那色士風真實無比的金屬管聲，當然還有那段Drum Solo，又一次讓700SE表現它的速度感。沒有速度就沒有應有的彈跳力，700SE又怎會讓人失望？此曲獨特的5拍子，創造一種以前未有過的，帶點東方色彩的爵士節奏。700SE播出了那種略帶神秘的氣氛，表現這首名曲的一個極高境界。

結語：

Octave製作嚴謹，選用最佳的零件，在自己的德國廠房生產，出廠前經過嚴格測試，也保留足夠零件作維修之用，700SE屬Octave高級前置之列，當然亦不例外。700SE兼顧音色與分析力，使它成為一件出色的前置放大器；而它的可加模組設計，亦是一個十分周到的做法，使用家無需要多花費在一些對自己不必要的設備上；例如你已經另有唱放，便不需另購唱放模組。

700SE還有額外Line輸入、音調控制等模組，也可更換更好聲的級進式音量控制，讓用家自己決定是否需要添置。由1986年的HP 500到2022年的HP 700SE，36年之間，可以見證Octave並不隨便改版，只有在有更新科技和經過嚴謹的設計和監聽，確定對聲音有更佳表現時，才推出新版本。也因為這樣，發燒友對Octave的新產品都充滿期待和信心。

規格：

■輸入：3×RCA, 2×XLR, 1×Bypass RCA■輸出：2×RCA, 2×XLR, 1×錄音 (RCA)■輸出阻抗：100/300Ω RCA; 150Ω XLR■增益： 25/18/12 dB■訊噪比：98-110 dB ■頻應：10 Hz – 200 kHz ■總諧波失真：0.01%/3V/10 kΩ■輸入阻抗：50 kΩ■重量(放大器)：10 kg■重量(電源)：3.8 kg■尺寸(放大器)：462×130×480 mm (W×H×D)■尺寸(電源)：110×90×277 mm (W×H×D)■零售價：HK$152,000

■總代理：新漢建業有限公司查詢電話：2489 8068

※ 本文輯錄自【音響技術】2023年7月號第502期 ※