隱形戰隊Nordost QRT系列Qnet 網絡交換器 / QSOURCE 線性供電器
文｜馬田
音響玩家如果不認識美國 Nordost，那便要好好檢討了，Nordost 是當今數一數二的 High-End 名牌，專門生產發燒線材，除了造工出色之外，產品類型涵蓋範圍相當廣泛，從入門到頂尖級數，各種類型線材均有不少選擇，其中 QRT 系列多是發燒補品，針對電源供應存在的干擾和抑制諧振，設計了無數產品，小弟因利成便在公司試音室盡情感受 QRT 的技術威力，感覺 Nordost 是由根本入手處理問題，並非硬銷一堆不明所以的技術，但凡實事求是的產品，總令人愛不釋手 !
因應需求設計
Nordost 疫情期間推出了一款網絡交換器名為 Qnet，同樣是扎實的設計，據廠方公佈的規格，Qnet 採用的是 OSI 連線模型 ( 共分為 7 層) 的第二層 (資料連結層)，其功能是為相同網絡裡多台機器互通資料，資料封包從 5 個網絡端子傳送，當中劃分出 3 個能作 1Gbps 高速傳輸，餘下 2 個端子是 100Mbps 傳輸，這做法是因應 NAS 和串流播放器對網速的需求，也是考慮到抑制高頻噪聲，舉例說，NAS 是提供資料的儲存裝置，適合使用高速傳輸，而播放音樂的串流播放器，由於音頻線路使用了敏感的電子元件，一旦遇上噪聲便會造成音色劣化，所謂噪聲是來自高速運算和電流，因此，Qnet 先分開兩類用途作針對性輸出，然後，特別製造了一款直流線性供電器QSOURCE，深入清除電流噪訊，基於每位用家對音質是有不同程度的追求，廠方並無硬性規定 Qnet 要加配線性供電器，隨機已附有供電火牛，用家若是打算升級效果，大可考慮購買 QSOURCE 了。
解決串擾
廠方在介紹文中提及，坊間有不少網絡交換器是從一般設計進行提升，更換供電電路或是數碼時鐘晶振，而 Qnet 徹頭徹尾全新設計，作為生產商當然是強調產品的各項優點，玩家們亦看慣了宣傳字眼，小弟無謂故作修飾了，我只想交代 Qnet 那個鋁合金圓餅設計，選擇鋁合金製成外殼主要是為散熱和阻隔射頻干擾，至於圓餅設計就是要令 5 個端子有足夠分隔空間，避免過於靠近造成訊號串擾，用家若是有需要可額外購買專用三腳架和 Sort Kone 隔震金屬腳，既是令 Qnet 更為美觀，同時亦給予網線一些空間，或許更為方便配合器材的接線位置。
線性供電有何好處
網絡交換器在區域網內的角色是送信小差，它的工作就是從 A 點接收數據封包，順序把大小多個封包送到目的地 B 點，沒需要像路由器般連接外界溝通，所以它只需要做好本份，而 Qnet 使用了高精度晶振，目的是防止傳送封包時出現誤差，這已經足夠改善串流播放的音質表現。既然 Qnet 作好了一切預備，何以需要加配線性供電器呢 ? 原因是小火牛容易引起微量高頻噪訊，亦會受整體供電干擾，假如用家沒有使用電源處理產品，電源受污染是必然會發生，QSOURCE 就如防衛網，濾去所有不該存在的干擾，最後輸出潔淨電源給 Qnet 使用，要是用家經常性播放串流音樂，那便很值得投資在改善供電方面。
用途廣泛
QSOURCE 一方面是 Nordost 產品專用的供電器，但亦能為其他器材服務，設計上有 3 大亮點能吸引發燒友 ; 低噪聲電源變壓器、專用電路及內建 QRT 除噪模組，過去 Nordost 曾推出造型像小電筒的 QRT V1 濾噪器，這是一個插進供電插座的小東西，藉由內部濾噪線圈及線路，過濾去干擾，如今發展出第二及第三代技術了。說回 QSOURCE 的結構，機體外殼也是鋁合金製造，頂部是使用 Lemo 插頭的輸出插座，分為 A / B 兩排共 6 個輸出，其中 4 個是固定輸出 5V，餘下的兩個是透過機底切換撥掣選擇輸出電壓，A,B組同樣設有 12V 和 19V 輸出，不同是 A 組另有 9V 輸出，B 組是 24V。從中可見 QSOURCE 可以搭配的器材相當廣泛，至於接線當然是按個別需要訂購。
撥走垃圾 還原真正效果
這次測試任務，連同兩款 QRT 器材而來還有 Valhalla 2 網線及 Heimdall 2 網線，我把Valhalla 2 網線連接串流播放器， Heimdall 2 網線則留給 NAS 使用，如此搭配方式一直使用了兩個多月時間，直到執筆寫感受已經用於兩、三套身價各異的串流播放器，雖然表現各有不同，可是從音色之中能清楚感受到減少了毛躁和音質有高還原度，這樣說好像過份簡單，但串流的根本問題就是丟包 (Packet Loss)、位元錯誤(Bit Error)及噪聲(Noise)，Qnet 、QSOURCE 和 Valhalla 2 網線搭配後，正好修正了各項問題。若然數碼音樂能夠減少雜質，錄音效果順理成章變得明顯，像播放 Anne-Sophie Mutter 「Carmen-Fantasie / 24bit/88.2kHz」的〈流浪者之歌〉，表面聽起來琴音相當順滑，進一步去感受 Mutter 琴技便發覺她很用心去處理輕重旋律，特別在連音部份使用揉弦或挑撥弦線，時間和程度的掌握顯得精細，這也是讓人感覺絲絲入扣之處，能夠把琴音演化成娓娓動人樂韻，好比說故事的能手，叫我為之聽得入迷。
之後，我發現 NAS 音樂庫內尚有 CD 格式版本，於是播放出來作比較，真不知該讚揚抑或感嘆是好，播放同一首音樂，CD 版本好像方格般的延伸表現，使我聽出高頻和低頻的伸展都在框架之內，完整性遠不及高清版本，或許 Qnet 的優點是清晰表現音樂內容，這方面在播放 Daivd Chesky 製作的 「Graffiti Jazz」感受至深，專輯的音樂結合了電音和爵士兩類風格，色士風和爵士鼓演奏的同時，電音塑造的深層次低頻一直在伴隨，我聽到低音部份有寬闊動態，而且延伸下潛達到無息無相，僅是一種深厚力度，但爵士鼓中的銅鈸，還有色士風，它們明亮和富有金屬質感的音色完全沒被遮蓋，各樣聲音交疊出華麗層次，這次我是每粒音符都聽得清楚之極了！
聽高清見真章
聽得發燒錄音的歌曲多了，我對整體播放效果的要求相對提升，譬如說人聲口形高度和樂器定位，聲音錄出來的密度與空氣感...，凡此種種元素，在播放 「Suara at 求道會館 / DSD 5.6MHz」時，我徹底地認為 Qnet 是盡忠職守，歌曲在教堂進行錄音，使用的麥克風數量不多，左邊是鋼琴、右邊是小提琴，Suara 站在兩者前面的中間位置，我感受到錄音師努力地協調兩種樂器的響度，雖然強弱懸殊，但出來的效果平均，並且位置明確地呈現了，其中有兩小項細節是表現了 Qnet 的厲害，那就是高於小提琴 2-3米收錄的殘響，Suara 站立的高度及細緻咬字，她的唱法不可說完全是氣聲技巧，但喉嚨和聲帶都放鬆了，唱得很輕力，咬字十分仔細，Suara 站的高度切合了日本女性一般身高，亦表達了她站在樂器前面的小小距離，整體聽感除了意會出教堂的空間感，還覺得錄音效果很真實，聽完專輯我明白了 Qnet 不是為求美化效果，而是把錄音實況擺到我耳前，當然，製作平凡的歌曲仍是會令人乏味，這就沒辦法了 !
總結：
現時發燒級網絡交換器是選擇眾多，百貨應百客是沒有強弱之分，我對 Qnet 以至整套配合的評價是很高，這是基於還原度所致，當要對這類優化網絡串流器材作選擇時，先考慮它們會否時刻在提醒我，它們正殷勤為我服務，我更希望是它們在除去垃圾之餘更會自動消失，否則，那就是喧賓奪主了，Nordost 似乎非常明白此道理，Qnet 在使用後沒有增加聲音上的色彩，卻使聲音更具吸引力，值得發燒友落本投資 !
Qnet 規格：
■網線插頭座：5×RJ45■傳輸速度：1000 BASE-T / 100 BASE-TX (1-3插座) ，100 BASE-TX ( 4-5 插座)■電源輸入：9V/1.2A■體積 (H×D)：34.25×165mm■重量：880g■零售價：HK$26,300
■總代理：威達公司．查詢：(852) 2506 3131
QSOURCE 規格：
■輸出電壓：19V / 24V ( DC 66W) / 12V (DC 20W) / 9V (DC 10W) / 5V(5W)■尺寸 ( W×H×D)：280×67×121mm■重量：2.7kg■零售價：HK$21,500
■總代理：威達公司．查詢：(852) 2506 3131
※ 本文輯錄自【音響技術】2024年3月號第510期 ※
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