Dec 6, 2023

MQA何去何從？

文｜梁錦暉

三年前的今天我在本專欄寫過一篇有關MQA的文章，當時在結尾部份，我是這樣寫的：

「隨著網絡頻寬越來越大，成本越來越低，究竟將來MQA還會否那麼受歡迎呢？這個問題如果在純技術層面來說，我認為不會，但從商業角度來看，我卻認為答案有可能是另一回事，因為它現今已經獲得大量音響器材廠家的支持，MQA功能已經變得不可或缺了，發燒友也可能覺得一台CD機或解碼器，如果沒有MQA，便會有一點追不上時代。」

今年四月市場傳出兩則有關MQA的新聞，對MQA今後的發展有莫大的影響。

第一則是MQA在英國申請破產保護，原因MQA最大投資者尋求退股，為了讓公司避免破產，MQA立即進行內部重組。第二則是現今最大串流音樂平台之一TIDAL宣佈會由MQA轉用FLAC作為高清音樂格式，這個舉動無疑是對MQA一個巨大打擊，為什麼呢？雖然TIDAL並不及Spotify、Apple Music及Amazon那麼流行，但它是唯一一個用MQA的串流音樂平台，換句話說，當TIDAL完全放棄MQA（雖然不知幾時和會否），市場上便沒有使用MQA的串流音樂平台了。遺下的只有採用MQA的CD及MQA重播及解碼器材，將來會否讓唱片公司和音響廠也放棄MQA呢？

在回答這個問題之前，先看看為什麼TIDAL要跳出MQA而改用FLAC。TIDAL的CEO是這樣說的：「TIDAL起初採用MQA，是因為其他平台還是用低數據流量的AAC。MQA給予TIDAL一個在音質和頻寬之間很好的平衡，但現在流動網絡比以前進步了，即使高分析力FLAC音檔有點大，但網絡基礎建設已經準備好了，連流動網絡也能應付自如。」

這幾句說話剛好跟我2020年所講的不謀而合，不幸地，我當時還以為商業社會上，MQA應該有可能站得住腳，但如今MQA已經有破產風險，即使MQA能夠順利渡過這一關，它的前景並不樂觀，為什麼呢？我個人認為原因有二：（一）MQA的使用權費用太昂，讓很多唱片公司和一些廠家都有投訴，現在沒有TIDAL對MQA的支援，如果你是串流器的廠家，你還會考慮為未來機種加入MQA的支援嗎？（二）唱片公司可能還樂意採用MQA制式去製作Audio CD，不過，不要忘記Audio CD的用家未來日子裡只會有減無增，然而採用MQA的Audio CD今天也只是少部份而已，將來也不見得會增加。

MQA何去何從，我相信你現在心裡有數了。

※ 本文輯錄自【音響技術】2023年8月號第503期 ※