Jan 27, 2022

DS Audio DS003唱頭 + 唱放再次感受衝出大氣層的快感

文｜梁錦暉

剛在今年五月寫了一篇關於日本DS Audio旗艦唱頭+唱放Grand Master的文章，我給予這款唱頭唱放的評價是擁有「衝出大氣層的驚人表現」，認識我的朋友都知道我甚少用上看來那麼誇張的形容詞，但如果我不這樣形容，又很難反映我內心對它音效表現突出的程度。雖然Grand Master的定價絕不平民，但根據代理的說法，這款唱頭唱放成為了他們最熱賣的產品之一，可見這個世界「有麝自然香」！

不足半年，代理送來同廠的最新產品DS003唱頭唱放，這款唱頭唱放在DS Audio的產品系列中位處於中階。DS Audio一共有5款唱頭唱放，Grand Master、DS Master 1、DS-W2、DS003及DS-E1。Grand Master和DS Master1屬於旗艦級，DS-E1則屬於入門級。DS003取代舊款DS002的位置，是一個全新設計的第三代光學唱頭，它所採用的技術甚至比DS-W2和DS Master1更加先進，因為這些技術都是繼承自Grand Master。

簡單來說，DS Audio成功在左右聲道實踐了獨立的LED(發光二極管)及光感器，讓唱頭的輸出由40mV大幅提升至70mV，同時顯著改善訊噪比，消除左右聲道串擾（Crosstalk）的可能性，讓左右聲道分離道大幅增加，尤其是在高頻表現上，左右聲道分離有足足10dB的驚人改善幅度。這個設計改動，還有其他不少好處，例如這個左右獨立聲道設計所使用的遮光板形狀也改變了，比上一代的小了一大截，重量隨之下降，這個掛在針桿上的遮光板重量由1.56mg減了超過50%至0.74mg，變相讓整組針桿結構大幅輕量化，在針桿運動的過程中，輕一點的針桿會更加靈活，使針尖在唱片坑紋中循軌準確度提升，拾訊失真率大大降低。另外，DS003的主體外殼和針桿皆為鋁合金鑄造，針尖形狀為線性針(Line Contact)，廠方為降低新一代唱頭的阻抗，在DS003內的接線加粗1.6倍。

縮小版的Grand Master？

當我開箱的一剎那，看見DS003的唱放，有一種很熟悉的感覺，因為主機的外表設計，跟Grand Master的極之相似，唯一分別是DS003唱放機身體積細小很多，活像Grand Master的迷你版，當然機背的接線介面就完全不一樣了，它只有一組RCA輸入、兩組RCA輸出，沒有平衡輸入或輸出插頭。還有一枚30Hz/50Hz截止頻率（Cutoff Frequency)選擇掣，以及一枚地線接柱。

DS003唱放雖然不像Grand Master把等化放大及電供部份分成兩個機箱，但它單體的機箱內仍然有10枚33000微法拉的大型電容陣，這個電容陣好像一個大型蓄電池，即使把主機關上後半分鐘，前方的LED燈還是光猛地亮着，很多時我還以為自己沒有關上電源掣。

DS003唱放的機殼打開後，除了等化和放大線路外，見到一個箱中箱，應該是用來防止供電火牛的電磁波干擾到敏感的放大線路。

之所以DS003有兩組RCA輸出，是因為廠方提供四種不同低頻截止曲線給用家以配合系統對低頻處理的不同需要，透過30Hz/50Hz選擇掣和輸出1 / 輸出2的選擇，便產生出4個不同的組合，控制滾降頻率的起點(30Hz或50Hz)及滾降速度。

DS Audio唱頭有一個特點，就是比一般唱頭輕出一大截，DS003重量只有7.7g，相比之下，日本Kondo IO-M重11g、德國Acoustical Systems Archon重11.5g...即使是出名輕飄飄的雲吞河(van den Hul)，其Crimson唱頭也有8.75g，足見沒有磁鐵、線圈的設計，讓唱頭變得多麼的輕盈。

光電唱頭的優點和缺點

在我分享DS003的聆聽經驗之前，想科普一下光電唱頭相對傳統MC/MM唱頭的優點和缺點。很多人見到DS Audio唱頭前面有一枚LED燈，便以為它是用數碼原理操作，其實這是錯誤的理解。所有DS Audio唱頭都是全模擬的，它們都是利用針桿搖晃的運動，使安裝在針桿上的遮光板不斷改變發光二極管的光線到達光感器的份量，過程中不需要把訊號變成數碼，換句話說，唱片內的坑紋不斷改變針桿的位置，從而決定遮光板的位置，也決定了光感器接收光線的強弱，有人稱之為Amplitude proportion analog re-production system(波幅比例模擬重播系統)。

而傳統的MC/MM唱頭呢？我們都知道唱頭的輸出是通過磁石在線圈內運動產生電流，磁石與線圈之間相對移動速度(亦即針桿的擺動速度)決定電壓的強弱，而非像光電唱頭以針桿位置決定輸出訊號的電平，那問題就來了，我們都知道聲音頻率越低，針桿的擺動速度便越慢，唱頭輸出訊號便越弱，反之，高頻聲音會讓唱頭輸出電平較高，在不同頻率裡為唱頭輸出電平作出相應補償的工作便落在放大器上，因此MC/MM唱放的等化線路都會比光電唱頭的唱放複雜得多，線路越是複雜，劣化訊號的源頭便越多了。

此外，MM/MC唱頭容易受到電磁感應力的影響。所謂電磁感應力(Electro-Magnetic inductive force)，就是當一個導體在一個變化中的磁場中，或導體在一個恆定的磁場中移動時，會產生出電流，這股電流同時又會使導體產生一股磁場，這股磁場便形成一股阻尼力量，對抗着針桿的運動，使拾訊的過程增添了不必要而又不能避免的干擾。相比之下，光電唱頭由於沒有磁石加線圈的設計，所以沒有這個問題了。

不管是MC或是MM唱頭，針桿末端要背負著磁石(MM)或線圈(MC)，兩者都是很沉重的包袱，帶來非常明顯的運動惰性，降低拾訊的準確度。光電唱頭的針桿只背負着輕輕的一塊遮光板，運動惰性自然比MC/MM唱頭低很多。

講完優點，一定要講缺點，世上哪有十全十美的東西呢？

光電唱頭最大的缺點是跟MC/MM唱頭和唱放完全不兼容，如果你只有一支唱臂，用上DS Audio唱頭唱放之後，你不能配搭其他唱頭玩音色。不過，如果你有兩支臂，問題便可以解決了，一支裝光電唱頭，另一支裝MC/MM唱頭，用那一支可以看心情，多爽！

今次測試DS003，在寒舍的參考系統進行，在我的Transrotor Tourbillon唱盤上，我只裝上一支德國Acoustical Systems Axiom唱臂，DS003順理成章也裝在Axiom上，由於DS003超輕，我把原來的Kondo IO-XP唱頭卸下來之後，須將尾陀換上更輕的，並且重新調校整支唱臂才能換上DS003，不過過程十分順利。另外，由於DS003的唱放只是一件頭，我不用移開任何器材都有足夠位置安放DS003的唱放。整個開箱、安裝、調校的過程大概用上一小時便可以開聲了。

令人雞皮疙瘩的女聲

DS003的聲音，給我的第一個印象是直接、清晰及爽快，跟從前我試聽Grand Master完全一致。所謂「直接」，就是系統投射出來的音樂畫面，一點模糊、一點「煙霞」也沒有，感覺像大雨過後打開窗，看到外面景色一樣，無論是近或是遠，一切景物都清晰無比，甚至乎會覺得眼前的景物顏色特別鮮明，這種清新鮮明的感覺，在我播Jheena Lodwick「All My Loving」時特別強烈，這個菲律賓女歌手擁有得天獨厚的美麗嗓音，DS003的通透無味的音色，顯得非常清新自然，她運氣的陽陰變化，巨細無遺。在漆黑的背景下，Jheena 的嗓音跟配樂是完全分離，定位清清楚楚，立體感和層次感令我嘆為觀止。我尤其喜歡用鋼琴來伴奏的那幾首歌曲，水晶般通透的鋼琴聲音，襯托着Jheena飄逸的歌聲，唱出讓人感動的旋律，使我雞皮疙瘩！如果你以為DS Audio的唱頭因為沒有「神木」或「奇石」作音染而播人聲顯得味道不夠，那就大錯特錯了，如果人聲本身有吸引力，根本不用器材音染也同樣會有吸引力的。

動態表現鶴立雞群

接下來我想聽聽DS003播小提琴，馬上想起一張剛剛從信昌買回來的飛利浦名盤的復刻片(由Analogphonic使用環球原裝母帶，Emil Berliner Studios進行母盤處理，德國Pallas Group GmbH印碟，2021年出版，LP43174)，由女小提琴家Viktoria Mullova拉奏柴可夫斯基及西貝流士的小提琴協奏曲，Seiji Ozawa指揮波士頓交響樂團。這張復刻片經過DS003的重播，小提琴聲音清晰銳利，高頻伸延非常連貫，聽起來好像是沒有極限，雖然小提琴聲音清晰銳利，但完全沒有半點搶耳，DS003高分析力的特性把馬尾毛擦弦及琴腔的木味都交代得非常清楚，但卻沒有刻意表現的感覺，十分難得。一如先前對女聲的描述，DS003的小提琴，以至跟Mullova協奏的管弦樂團，聲音是充滿音樂感，這種音樂感吸引程度，足以讓你投入音樂內的意境中，忘了音效，忘了DS Audio用上了什麼技術，總之讓人回歸聽音樂的真正目的，這正是優秀器材的魔力罷！

為了測試DS003播鋼琴的表現，我特別選來了一張1975年由殿堂級錄音師Kenneth Wilkinson於英國倫敦Kingsway Hall錄製的貝多芬「皇帝協奏曲」，獨奏者是20世紀最偉大的鋼琴家之一Arthur Rubinstein，由Daniel Barenboim指揮倫敦愛樂樂團演出。我特別喜愛這個錄音，因為Wilkinson把Rubinstein的鋼琴那種鏗鏘感捕捉得出神入化，尤其是Rubinstein用他強勁的指力彈奏複雜和弦時，散發着一種難以用文字形容的華麗堂皇的氣息。在舞台特別深的Kingsway Hall中收錄的管弦樂團聲音，十分壯闊宏偉，堂音豐富之餘卻又不喧賓奪主，實在是一個十分罕有的超級靚聲鋼琴錄音。DS003不但能夠完美播出我以上形容的效果，而且我發現它跟Grand Master一樣，把鋼琴的動態表現巨細無遺地重播出來，這種程度直逼高階CD重播的動態，但完全沒有CD的數碼味，能夠在寒舍播放鋼琴有此境界的例子實在很少，除了DS003，我只記得還有同廠的Grand Master，完全沒有誇大！

最後我想指出，在DS003進駐寒舍的日子裡，我幾乎把我的CD和串流音樂庫都忘記了，因為它特強的分析力讓更多藏在唱片坑紋內的音樂細節都挖了出來，一般情況我試唱放唱頭都只會選Decca和DGG的唱片，但今次DS003讓我有股衝動去把Mercury 、RCA Living Stereo及EMI都拿出來「狂播」，其中有不少是我以前覺得音效並非最出色的，但今次DS003竟然給我不一樣的感覺，而且一張接一張地播下去，例如ASD330(Rudolf Kempe指揮維也納愛樂樂團演繹一系列序曲)，雖然我手上的並非頭版，而是「半月狗」第二版，但一落針，那急速的管弦樂聲音，一層一層疊加上去製造出一股強勁的張力，這種效果我相信是DS Audio唱頭拾訊敏捷所產生出來的，DS003所呈現出來既深又闊的壯麗音場，擁有膽味的弦樂聲音，線條紋理極度清晰的低頻，都是讓我欣賞DS003重播表現全面性的重要元素。

結語

雖然DS003並不是DS Audio的旗艦產品，但在今次的測試中，我發現它的音效仍然遠遠拋離市面上同價位的唱頭唱放組合，所以它播黑膠的表現，跟Grand Master一樣，好像帶我衝出大氣層，那種從太空回望地球的快感，正好來形容DS Audio怎樣大幅拋離傳統MC/MM唱頭唱放。

如果你問我，DS003跟Grand Master音效上差多遠，我大概可以回答你，因為我對上一次在寒舍用Grand Master是今年7月，期間我的系統並沒有多大改動，所以這樣比較都算公平，我的答案是Grand Master和DS003音效的差異少於10%，你可能會嫌少，但高級音響就是這樣，越接近頂峰，成本便以幾何級數增加，所以DS003在性價比上毫無疑問大幅拋離Grand Master，而且唱放只有一件頭，相比Grand Master 兩件頭更適合音響架位置不多的發燒友。