Dec 21, 2023

應節佳作專輯

文│披頭

又到聖誕！不論你是否有宗教背景，聖誕氣氛總是一年中最能感染人的節日，你可以到教堂尋找心靈的平安，也可以和朋友歡聚，更可到酒館買醉，各適其適。能感染人的，假期、燈飾都是重要的因素，但無可否認聖誕歌亦佔一重要席位。我自小在宗教氣氛濃厚的環境中過這節日，由平安夜(24/12)當晚至其後的「三王來朝」(6/1)，都不停聽傳統的聖誕歌，對它們早已琅琅上口，很難想像沒有聖誕歌的聖誕節。當我收到三張不同類型的聖誕歌專輯，親切感油然而生。

第一張是CD， “Nova! Nova!”，意思是指那引領三位賢士遠道由東方來尋找新生王的星星。內容是23首由Louis Halsey改編比較傳統的聖誕歌，都是歐洲的作品，有熟悉的，好像Joy to the World, Stille Nacht, O Tannenbaum等；也有比較不那麼常聽的，好像This is the Truth Sent from Above, On Christmas Night all Christian Sing, Now the Holly Bears a Berry等；這樣夾雜著熟悉與不那麼熟悉的曲目，就不會覺得千篇一律；不過，少了像O Come All Ye Faithful等經典，又有點失落！

英國合唱團唱聖誕歌都給人一種很莊嚴的印象，好像著名的英皇書院合唱團、巴赫合唱團等。我自己沒有問題，但對一般非教徒，難免覺得太嚴肅了。但由David Temple指揮Hertfordshire合唱團，雖說是傳統式的，但編曲亦比較輕鬆，聲音亦不特別強調統一、和諧，當然亦不會散漫，以比較輕鬆的聲調，帶來頗強的歡樂感覺。另一方面，它的管風琴伴奏，也帶出一種神聖、祥和的氣氛。偶然來一下超低頻，又給發燒友帶來意想不到的驚喜！

第二和第三張是LP，黑膠。打開一看，噢！原來碟片不是黑色的！是紅膠和金膠才對！應節啊，七彩繽紛，那張金膠尤其好看。內容以美式聖誕歌為主。和歐洲的不同，美式聖誕歌的宗教氣氛很淡，幾乎無！歐洲的宗教背景濃厚，歌曲著重表現聖嬰誕生帶來內心的平安和喜樂。美式則著重反映節日的歡樂或家庭團聚的氣氛，當然亦更為輕鬆和商業化。兩張都由美國歌手演唱。美國雖號稱是基督教國家，但似乎所做的都是「去宗教化」的事，例如他們漸漸不說“Merry Christmas”，改口說“Happy Holiday”了。

紅膠的一張是爵士天后Ella Fritgerald，碟名為“A Swinging Christmas”。對不熟悉Ella的新一代樂迷，單看她的身型，可能會以為她是屬於聲音雄渾、風格開放的類型；但對熟悉這位天后的老樂迷，當然知道她的聲音甜美，而又能「放」的歌手。所以她的風格是柔中帶剛，十分難得。她的歌有Jingle Bells, Santa Claus is Comin’ to Town, Rudolf the Red-nosed Reindeer等，十分典型的童話式、美式聖誕歌。Ella的唱法是半流行，半爵士，帶點她自己招牌式的俏皮，營造歡樂氣氛絕對有一手。 (編號：Verve 602458310641)

金膠的一張由Gregory Porter主唱，除了第一首Silent Night外，都是美式聖誕歌。碟名“Christmas Wish”，以愛、溫馨為主題，由唱片封面、封底的家庭報置，送禮物給小男孩，到Gregory全套西裝的打扮，不看歌名都感覺到是聖誕節。Gregory是歌影雙棲藝人，曾於2014和2017年兩次獲格林美最佳爵士人聲大碟獎。他亦能作曲，本碟就有3首歌是他所作，包括主題的“Christmas Wish”，另兩首是“Everything’s Not Lost”和“Heart For Christmas”。除了這些，還有Christmas Waltz, Little Drummer Boy, Christmas Time is Here等。歌曲可能不太熟悉(起碼對我來說)，但Gregory渾厚的聲線，確能帶來不少暖意。一首What are You doing New Year’s Eve更請來了最近受發燒友注目的Samara Joy和他合唱。 (編號：Blue Note 5566925)

三張聖誕歌，一張歐式傳統合唱，美式的則女聲、男聲各一張，風格各異，都一致帶來平安和歡樂。這個聖誕節，不論你是否教徒，總有一張能更讓你更感受到節日的氣氛吧！

※ 本文輯錄自【音響技術】2023年12月號第507期 ※