集解碼、耳擴及前級於一身的Boulder 812 金漆招牌．性價比高之力作
文 l 披頭
年前我們試了Boulder的一部合併放大器，866，發覺它不但好聲、夠力，外形別樹一幟，而且價錢更是出乎意料地親民。Boulder這個金漆招牌的產品，對很多發燒友來說，都是Dream Gear，很想迎接入宮，只是價錢可望不可即，866的出現，無疑令他們可以夢想成真。866受歡迎，促使Boulder再接再厲，推出了866的Digital版，增加了內置D/A解碼器，進一步增強了原本866的功能，使它的表現更為全面了。如今，Boulder又再添加一個成員，就是本文要介紹的812；它集解碼、耳擴、及前級於一身，與866同為Boulder的800系列，相信以後還會陸續有新成員加入。
812與866外形很相似，都是鋁製機箱，兩旁裝有不規則形狀的散熱器，這也成為它們的標誌。事實上，812的設計靈感來自866，很多技術都是由866發展而來；不過比起866的標準17”闊機身，只有12”的812就顯得「的式」，但亦有14磅的重量。除了機箱本身不輕外，裡面密密麻麻整齊地排列不同的零件；原來它的解碼、耳擴和前級都有獨立電路，絕不因體積細小而偷工減料。
D/A解碼
放大器附D/A解碼愈來愈普及了，所以812前級附加解碼器並非什麼新奇的事。它建基於866的DSP濾波和DAC技術，以自家發展的軟件和DSP把訊號優化，然後才交給DAC轉變為模擬訊號。在處理過程中，數碼資訊會經升頻或倍頻，以達最佳效果。812也是Roon Ready的。它擁有4×USB Host，1 Ethernet，1 USB-B，2× 光學，1同軸(RCA, SPDIF)等數碼輸入，由衛星電台，到USB手指，到無線串流，以至電腦音樂庫等，821的DAC都可以處理。
耳擴
812的面板比較特別，除了一些選擇掣、開關、音控等必備按掣/旋鈕外，左手邊有一塊長方形的金屬蓋，是用磁力蓋上的，用手可以輕輕打開，原來裡面是耳機插座，一共有4個，除了最常用的3.5mm和6.3mm，還有4.4mm平衡插頭(Pentaconn)和一個XLR平衡4腳插。一般放大器附加的耳機插只有一個，算是人有我有，從812插頭種類的重視，可見這耳擴的製作是認真的。不用耳機的時候，可以放回磁力蓋，一來更美觀，二來也可防止塵埃走進插座。雖然它的磁力也不算很強，但蓋上後也不用擔心會掉下來。
用高級耳機聽音樂的發燒友愈來愈多，而耳機的插頭種類頗多，阻抗範圍也很大，所以獨立耳擴有一定的需求。812的耳擴並非一般放大器聊備一格的附加設備，它有自己的晶體管電路，在低阻抗(32Ω)時有200mW的輸出，高至600Ω阻抗時也有80mW的輸出，所以幾乎能推動所有市面上的耳機，應該受到耳機用家的歡迎。我自己雖然很少用耳機，不敢妄下評論，但也特別借來一套阻抗為35Ω的Focal Stellia耳機試試，聽得很舒服，效果甚為不俗！作為Boulder的第一部耳擴，怎可失禮？
前級
對我來說，812的「主菜」是前級。它是全平衡的，輸入和輸出都沒有RCA插座。除了兩對XLR平衡輸入，就是一對平衡輸出，似乎少了點。不過在考慮到它的體積，亦只能作一點妥協了；而且，812針對的用家群組，應該是以聽串流、檔案為主，而非擁有很多複雜器材的一族；這樣看來，兩對模擬訊號輸入，又應該夠用了吧！很明顯，這前級電路是全平衡的，而Boulder造放大器已有35年歷史，更是最先採用級進式音量控制器的，經驗與創新都有獨到之處。所以這「的式」前級，亦應有它獨到之處！
Boulder有一個App，名為Controller App，可下載到智能手機或平板，它只適用於866和812。經過它，可以作各種設定、管理、軟理更新，連接串流音樂等。
聲音清秀 空氣感強
812的聲音屬於清與秀，如果你要的是濃與艷，它就可能不是你那杯茶。聽小提琴，就格外覺得那琴的秀麗，就算是像阿卡度那樣比較音色濃厚的，也會聽來份外有線條，定位更清晰。聽Shaham和Söllscher的〈Paganini for Two〉，兩件樂器的一對一答也就顯得更乾淨利落，更分明了。即是說，812的線條比較修身，空氣感很強。
這些特性當然是812的優點，但另一方面，它的低頻因為同樣修身，聽落好像比較收斂一些，尤其是電子Bass，例如〈阿姐鼓〉。它絕對可以潛得很低，雖不如我平時聽開那樣闊，但那深沉的暗湧充滿力量，仍令人無比震撼，是頗不一樣的刺激。而且那電子低音除了夠低沉，中間還有變化的，812沒有剋扣任何細節，全部交出來，讓我聽得一清二楚。可以說，它的Bass是重質不重量。你一定不會嫌它的低音「肥」，但亦不致於過「瘦」。
平衡度高 場面宏偉
不說個別頻段，且說它的整體聽感。卡拉揚的貝九，Ultimate HQ版。我由第三樂章“Adagio molto e cantabile”開始聽，那是全首交響曲弦樂最美之處，慢板、如歌。當然也「順便」聽第四樂章，那是高潮所在，歡樂和激情，貫穿整個樂章。在欣賞之餘，我特別留意812播交響樂的表現，我可以說：無懈可擊。不要被我上文所說，低頻有點收斂所影響，那只是相對而言。在這兩個樂章裡，樂團的平衡度非常高。第三樂章的弦樂固然優美，第四樂章的低、中、高音弦樂輪流奏出「歡樂頌」的旋律，你便會聽到各部弦樂的平衡，尤其是開始時是由低音大提琴和大提琴齊奏的，我聽過有器材在播這段時，只有大提琴，Double Basses要非常集中精神才聽得到，甚至不知所蹤，開小差去了？到了「歡樂頌」大合唱，合唱團與樂團交織出最宏偉的場面，層次感十分強，樂器之間分隔度，整體的空氣感，都可列入最佳之列，這些都拜812線條清晰所賜，「亂」一定與它無緣。千萬不要相信別人所說卡拉揚80年代的貝交不濟，起碼這首貝九，無論演與錄，都可與任何版本分庭抗禮。
我自己一向用的前級Kondo G70是膽機，習慣了那微暖的聲音。轉聽812全晶體管機，比較更理性一點的表現，卻完全沒有給比下去的感覺。無疑，G70聲音是暖一點，但812「石機」的清新，帶來久違了的更清晰線條，使我在欣賞像貝九那樣的大型交響樂有很不一樣的體會。
人聲濕潤 定位清晰
人聲方面，貝九已聽到端倪，即使是大場面，獨唱者的定位亦有一定的水準；流行音樂的較近距離又如何？聽羅玧宣的〈Memory Lane〉，其中最動聽的“Anak”, “Circle Game”和“Cloud 9”，最令人印象深刻的仍是那充滿空氣感的分隔度，人聲是人聲，樂器是樂器，絕不拖泥帶水。Bass豐厚而不搶，而人聲的濕潤，定位的清晰，證明812的聲音在修身之餘，也不乾不冷。
以上形容812的特性，相信讀者也能想像它的彈跳力和爆炸力一定不弱。是的，一點不錯！在〈當舖爵士〉吹管的小小爆發，儘管是輕聲，亦感覺到那吹出來時，色士風發聲的一瞬間；或者是Dire Straits〈On the Night〉開首時猝發的狂野電結他，快且狠；又或者是巴倫邦的古典鋼琴〈Encores〉的顆粒，清晰而泛音豐富；還有〈Saturday Night in San Francisco〉那些迅雷不及掩耳般的高速結他。這一切都告訴我，812的速度實在高，追得上任何突發的變化，一個字：「爽」！
特別一提，我很喜歡812播大提琴，因為它的優美線條，使大提琴的形體格外突出。聽最近的一張靚碟，Anastasia Kobekina的〈Ellipses〉，本來已夠真的大提琴，就變得更為現場一樣了！琴聲沒有膽機那種濃，但清澈的音樂感同樣動人，擦弦聲、松香味亦不輸蝕！
結語
作為Boulder的入門級器材，812的表現超乎想像；它幼細、速度高、分析力強、彈跳一流，最重要的是，它並不因為這種特性而令聲音變得薄和乾，人聲、大、小提琴都可以甜美，大型管弦樂層次分明，乾淨利落，無論播小品或大場面，都是超水準的，以約七萬元的售價，實在超值。我看Boulder網頁介紹812時，有提及一部也是800系列的立體聲後級861，與812都屬較細體積，可以想像兩者應是絕配。不過，其他有關861的資料暫時欠奉，相信仍未推出，但已足夠令人期待了！
規格：
■最高輸出電壓：14.0 Vrms ■THD+N：2kHz 0.001% ■最高增益： 19.4 dB■音量控制範圍：100 dB，每級1.0 dB ■頻率響應：20 Hz - 20kHz(+0.00, -0.03 dB), 0.02 Hz & 250 kHz(-3 dB)■耳機輸出：80 mW(32Ω) - 200mW(600Ω)■尺寸：12”闊×12”深×3.5”高 ■重量：14 lbs■零售價：HK$75,000
■總代理：Grand Asia Hifi Ltd.．36145787
■特約試音：寶達音響Boulder Studio．旺角西洋菜街2T添置中心8A室．2367 3733
※ 本文輯錄自【音響技術】2022年10月號第493期 ※
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